"东竹林"是藏语，意为"成就二利（利人利）"，"林"为"寺"。噶丹东竹林寺距迪庆州府驻地中甸城约105公里，海拔3000米。该寺建成于清康熙六年（公元1667年），原名"冲冲措岗寺"，意为仙鹤湖畔之寺。建寺初期仅有僧侣16人，为噶举派。后因参与以滚钦寺为首的反格鲁派战乱，改宗格鲁派，并与抗萨、支用、书松等7个小寺(贡巴)合并，更名“噶丹东竹林”。从此规模不断扩大，住寺僧侣至清末已发展到700多人，活佛10人，成为康区十三林大寺一。